虾蛄身体窄长筒状，略平扁，头胸甲仅覆盖头部和胸部的前4节，后4胸节外露并能活动。有1对带柄的复眼。这两个体节在头部前端能活动。腹部宽大，共6节，另有宽而短的尾节，与腹部1对附肢构成尾扇。口位于腹面两个大颚之间。肛门开口于尾节腹面。 虾蛄多穴居，常在浅海沙底或泥沙底掘穴，穴多为U字形。口足类为肉食性，多捕食小型无脊椎动物；此类动物体能以尾肢摩擦尾节腹面或以掠肢打击而发声。 七彩虾蛄：大小和普通虾蛄无二，却彩色斑斓，特别引人注目。这些虾蛄呈七彩：头部橘红，像戴着一顶凤冠；背部披着长长的青衣，像画上的；两扇彩色尾巴，又有金黄色又有紫红色，像两片彩蝶的翅膀。这些虾蛄更贵，但煮熟了就和其他虾蛄没分别：整只都变橘红色。泉州海洋与渔业局水技站万站长介绍，这种彩色虾蛄名叫齿指虾蛄，和污染或染色等都无关。他说，虾蛄有300多种品种，平常市民吃的大都为白虾蛄和灰虾蛄，生活在近海海域，较易打捞；彩色虾蛄一般生活在70米以下的海水底层，分布在我国、日本、西太平洋等海域；由于生活在深海，很难打捞到。
[2]渔民一般都把彩色虾蛄叫“青龙”。万站长分析，齿指虾蛄之所以彩色，可能与其生存在深海的环境有关，深海较为昏暗，一些虾蛄背部呈墨绿色可能是保护色；不过，为何呈七彩，万站长说，这还没研究出来